肝脏是脂质代谢的中心器官。在生理状态下，肝脏通过摄取从食物中吸收以及由乳糜微粒或脂肪细胞释放入血的FFA，用于合成TG、TC及磷脂和糖脂，这些合成脂与特异的载脂蛋白结合而被分泌入血浆，当来源于饮食或从脂肪组织中动员的FFA急剧增加，超过了肝脏脂质代谢动力循环平衡，则脂肪在肝细胞内开始大量堆积而形成脂肪肝。
实验方法
通过长期喂食高脂饲料所致。高脂饲料是指在基础饲料中加入一定比例的脂肪类食物，如5%-20%猪油、1%-10%胆固醇、5%-15%蛋黄粉等。为了促使病变的形成，在高脂饲料中还可添加胆酸钠或富含不饱和脂肪酸的物质如玉米油、鱼油等，后者尚易诱致脂肪肝伴炎症和纤维化。本模型动物通常选用大鼠。
检测内容
模型大鼠在采用高脂饲料持续饲养2-4周时，取血液检测，可出现高脂血症，8-12周后，处死大鼠取肝脏做病理检测及血液检测，发现肝脏呈中-重度大泡性脂肪变伴转氨酶升高。